火消しだけじゃない、刺青を入れた江戸・明治の働く人々

はじめに

古い江戸の、夏の通りを思い浮かべてください。一人の馬の世話係が、馬のかたわらを小走りに進みます。暑さのなか、身にまとうのは褌だけ。その背と腕は、端から端まで色で覆われています。龍、波、そして散らされた花々。彼はやくざではありません。れっきとした働く人であり、その彫物は仕事の一部なのです。

日本の刺青の歴史を短く語る多くの本は、浮世絵から火消しへ、そしてやくざへと一気に話を進めます。火消しは確かにこの物語の一部です。しかし、彼らだけではありませんでした。査読を経たある歴史研究は、刺青を入れた働く階層として、人足、駕籠かき、飛脚、火消しを挙げています。さらに当時の写真からは、馬の世話係や船の漕ぎ手も加えることができます^[1][3]。これらの職業に共通するのは、仕事のために裸に近い装いになることでした。男たちは全身の入墨を、失うことのない覆いのように身にまといました。外国人の目には、その彩られた肌が、誰が支給したのでもない制服のようにも映ったのです。

この記事は、その日常の歴史をたどります。なぜこれらの職業の男たちが刺青を入れたのか、彼らはどのような人々だったのか、開港地の西洋の写真家たちが彼らをどのように土産物に変えたのか、そして1872年の法律が、この裸に近い装いの彩られた働く階層をどのように直接狙ったのか。査読を経た歴史研究や、博物館や図書館の記録に基づき、世間に広まった物語が証拠の先を行っている箇所には、その都度注意を促します。

なぜ働く人々が彫物を入れたのか

まず、衣服から、というより衣服のなさから始めましょう。荷を運び、よじ登り、走り、馬の世話をするといった、都市の過酷な肉体労働は、暑く湿った気候のなか、ほとんど何も身につけずに行われました。褌が仕事着でした。そのため、肌が大きく露わになります。彩られた肌は一種の覆いとなり、人足が仕事中に着られない着物の代わりとなる、第二の層になったのです^[2][3]。

彼らがまとった図柄は、どこからともなく生まれたものではありません。1800年代はじめ、浮世絵師の歌川国芳（1797年から1861年まで生きました）が、日本で水滸伝として知られる中国の無法者たちの物語に登場する、刺青の英雄たちを描いた連作を発表しました。これが大変な人気を博し、刺青の流行に火をつけました。下町の界隈では、職人や人足たちが、この勇猛で義に厚い英雄たちを、自らの体に写し取らせたのです^[1]。

装飾だけではない、帰属の印

同じような図柄をまとうことには、社会的な意味がありました。それは、荒々しい労働者階級の男性的な世界における、その人の立場を示すことができました。また、ある種の頑強さを示すものでもありました。火消しについては、この結びつきがしばしば直接に語られます。一説によれば、彼らは火消し半纏と呼ばれる厚い刺子の半纏を着ており、外側は無地でも内側は凝った装飾が施されていました。火事のあと、彼らは半纏を裏返してその図柄を見せたといいます。彼らの刺青は、その裏地と呼応していたとされます。さらに後世の論評は、その彫物が、炎のなかで命を落とした火消しの遺体を見分ける助けになりえたとも示唆しています^[4]。

そこには気概もありました。学者のジョン・スカトリンは、マーゴ・デメロの研究をまとめながら、西洋では刺青が兵士やブルーカラーの労働者に身につけられると「男性的な気概の象徴」になったと指摘します。この記事は、古い江戸の働く人々の刺青を、これと似た文脈で読みます。危険な仕事に就く男たちのあいだで、彫物は度胸の静かな主張になりえたからです。水滸伝の英雄の図柄は、無法者の、反体制的な力を帯びていました。それは、権力を握る者たちへの連帯感のようなもので、流行の底を流れる伏流のように存在していたのです^[1]。

裸に近い装いの職業、ひとつずつ

職業の名を挙げてみると、わかりやすくなります。ただし、それぞれについて証拠がどれだけ強いかは、慎重に見ていきます。もっとも明快な記述はスカトリンによるものです。彼は、この時代の刺青が「いまだ下層の労働者階級と結びついていた」と書き、それらを率直に列挙します。「人足、駕籠かき、飛脚、火消し」です^[1]。この核を取り巻くように、当時の写真や記録が残りを埋めていきます。

火消しと鳶

江戸の火消しは、その度胸と筋力ゆえに尊ばれた、庶民の英雄でした。彼らは、全身の刺青を入れる都市の住人として、もっともよく知られた人々の一人でした^[4]。多くは鳶を兼ねていました。鳶とは、足場をよじ登り、火の手から燃える材料を断つために建物を引き倒した、とび職の人足です。火消しと鳶は重なり合い、彫物と気概をめぐる評判もまた重なっていました^[3][4]。

馬の世話係、すなわち別当

馬の世話係、すなわち別当は、私たちが実際に目にすることのできる職業です。外国の写真家たちが、好んで彼らを撮ったからです。ある初期の西洋のアルバムの説明文は、刺青の習慣が、海の生き物を脅すために体に印をつけた漁師から、別当へと伝わり、別当はそれを「ただ虚栄心から」取り入れた、と主張しています^[3]。この起源の話は俗説です。しかし、彫物を多く入れた別当を写した、現存するいくつかのスタジオ肖像写真は、その習慣の本物の記録なのです^[5][6]。

飛脚、駕籠かき、荷を運ぶ人足

足の速い飛脚は、裸に近い装いで長い継ぎ走りをこなし、刺青の職業として名を挙げられています^[1]。駕籠や乗物で人を運んだ駕籠かきも、重い荷車を引き、波止場や建設現場で働いた人足も同様です^[1]。あるフェリーチェ・ベアトの写真の説明文は、船の漕ぎ手を「がっしりとして引き締まった連中」と評し、その体にはしばしば「よく描かれ、美しく彩色された」刺青が施されていたと記しています^[3]。

車夫

人力車が登場したのは、明治のはじめ、1869年から1870年ごろのことにすぎません。そこから急速に広まりました。後世の歴史的なまとめによれば、東京には1872年までにすでにおよそ5万6千台があったといいます^[7]。車夫は、はじめのうち、夏の暑さのなかを褌一枚ほどの装いで走りました。明治の禁止令の歴史は、人足とならんで彼らを名指しします。政府が、その露わな、彩られた体を体面の悪いものと見なした、目に見えて刺青を入れた働く人々として^[1][7]。

西洋は彼らをどう見たか、横浜写真

これらの刺青を入れた働く人々の姿を、私たちが今なお目にできるのは、開港地の横浜で育った独特の産業のおかげが大きいのです。外国人向けの土産物写真、いわゆる横浜写真です。

その先駆者がフェリーチェ・ベアトでした。1833年ごろから1909年まで生きた、帰化したイギリスの写真家です。彼は1863年に来日し、1859年に開港地として開かれた横浜に居を構え、そこで21年間にわたって仕事をしました^[2]。すでにクリミアや中国の戦争写真で名高かったベアトは、横浜のスタジオを観光客相手の商売へと向け、手彩色のアルビュメン・プリントを制作しました。風景、「人物の型」、そして日々の暮らしの場面です。彼はそれらを一冊のアルバムにまとめました。『日本の写真集、歴史的・記述的注解付き』で、1869年ごろに出版され、英語の説明文はジェームズ・W・マレーらが書きました^[2]。

スナップ写真ではなく、スタジオの「型」

これらの写真は、注意して読む価値があります。ベアトのスタジオ肖像写真は、スナップ写真というより、演出された「型」として読むのがふさわしいものです。西洋の買い手のために集められた、日本の人物像の陳列なのです。商人、絵師、馬の世話係。MITの学者アローナ・C・ウィルソンは、その説明文が「当時の外国人の、日本についての知識の初歩的な水準を露わにする、多くの事実誤認を含んでいる」と指摘します^[2]。ですから、ベアトの写真に写る刺青の別当は、本物の習慣の本物の記録です。しかし同時に、外国人が見つけることを期待したものを裏づけるために売られた、演出された商品でもあるのです。

ベアトだけではありませんでした。1877年に商売をたたんだとき、彼はスタジオと原板をライムント・フォン・スティルフリート男爵に売却しました。男爵の会社はそうした写真を刷り、売り続けました。刺青の別当を写した肖像写真の商いは、別の名のもとで明治の時代まで続いたのです^[2]。その結果として残ったのが、自らはほとんど文字記録を残さなかった働く人々の歴史を伝える、異例なほど豊かな視覚的記録です。

港の船乗りたち

行き来は双方向でした。外国人が刺青の別当を撮った同じ開港地は、外国からの来訪者自身が刺青を入れた場所でもありました。日本の彫師は海外で高い評価を得ており、港を通る外国の兵士や船乗りも、彼らを訪ねる人々のなかにいました。それが、外国人居留地の彫師たちを忙しくさせる助けになったのです^[8]。

裸に近い装いの職業を狙った1872年の禁止令

やがて国家は、こうした彫物についての考えを改めます。1868年に政権を握った明治政府は、軍艦で国を開かせた西洋諸国に対して、近代的で「文明的」に見せようとしました。刺青はその体面にとって厄介なものでした。そして、その理由はまさに労働者階級にあったのです。

スカトリンがその理屈を説明しています。政府は、刺青をそのままにしておけば「野蛮」に見えると判断しました。「東京の夏のうだるような暑さと湿気のなか、その多くが裸に近い装いで働いた車夫や人足が、目に見える鮮やかな刺青で彩られていることが多かった」からです。そこで政府は1872年、刺青を彫る行為と、刺青を公衆の前にさらすことの双方を禁じる法律を定めました。彫師には懲役、その道具には没収を科しました^[1]。

露わな肌についての法

その鍵となる法律は、刺青だけを狙ったものではありませんでした。それは違式詿違条例という軽犯罪の条例でした。スカトリンは、人類学者の河野さつきに依拠しながら、この条例が庶民、とりわけ女性が衣服を一部しか身につけずに公衆の前に現れることをも禁じ、混浴を禁じたと指摘します。ありふれた身体が、公衆の前で何を見せてよいかという新しい規則の標的になったのです^[1]。

だからこそ、この禁止令は裸に近い装いの職業に、これほど重くのしかかりました。通りにいる刺青の人足は、いまやスカトリンの言う「二重の違反」を犯すことになりました。第一に、衣服をまとっていないこと。第二に、新しい規則が野蛮と見なした印を身につけていることです^[1]。彫物がこれらの男たちにとって役に立った当のもの、すなわち肌をさらして働くことが、まさにこの法律が覆い隠そうとしたものだったのです。

この禁止令は、習慣を消し去りはしませんでした。それは入墨を人目から押しやり、その彫師たちを地下に追いやり、その技芸の世間での評判は、いかがわしいものへと滑り落ちていきました。刺青への法的な禁止が解かれたのは、第二次世界大戦の直後の数年になってからです。スカトリンは1947年とし、別の記述は占領下の1948年としています^[1][8]。

外国人に開かれた扉

注目すべき例外がありました。取り締まりは日本の臣民に降りかかりましたが、外国人にはときに例外が設けられました。一部の開港地では、日本の彫師が来訪者に彫り続けることを許されました。そのため、この技芸は国内で人目を避けて隠れていく一方で、外国人の肌の上では、合法的に対価を得る生を保ち続けたのです^[9]。

日本の彫師は海外で高い評価を得ており、来訪者は彼らを訪ね求めました^[8]。もっともよく記録に残る客は、王族でした。ロイヤル・コレクション・トラストは、この時代に少なくとも三人のイギリス王族が日本で刺青を入れたと記録しています。アルフレッド王子、そして年若いアルバート・ヴィクター王子とジョージ王子です。エディンバラ公アルフレッド王子は、1869年に東京の宿舎で彫師を迎え、右腕にうねる龍を彫らせました^[9]。

もっとも有名なのは、後の国王ジョージ5世の例です。1881年、軍艦バッカンテ号に乗り組む十代の海軍士官候補生だった彼は、兄のアルバート・ヴィクター王子とともに、日本の訪問中に刺青を入れました。乗組員の多くも同様です。日記のなかでジョージは、「青と赤の大きな龍が腕じゅうをうねって下りていくのを、三時間ほどで」仕上げられる彫師について書いています^[9]。

ここで一つ、注意が必要です。世間の記事はしばしば、王子たちに刺青を入れた人物として、名高い彫師の彫千代の名を挙げます。ロイヤル・コレクション・トラストは、記録に基づき、その彫師は「おそらく、当代随一の彫師であった唐草権太」だとしています^[9]。王族の刺青はよく記録されています。しかし、それを手がけた正確な手は、それほど確かではありません。自信ありげな単独の名前は、慎重に扱うべきです。ほかの外国の王族が、こうした一覧に加えられることもあります。後のロシア皇帝ニコライ2世もその一人で、入墨を入れたと言われています。しかし、そうした帰属はより弱いものです。ですから、確認されたものとしてではなく、報じられているものとして、そのままにしておきます^[8]。

確かなことと、俗説であること

この歴史の多くが外国人の目と、人々の記憶を通して伝わってきたものである以上、足場を見分けておく価値があります。

よく記録されていること。刺青は、江戸と明治はじめのいくつかの下層の働く職業のあいだで、確かに広く認められていました。国芳の水滸伝の浮世絵が刺青の流行を後押ししました。火消しは彫物と密接に結びついていました。1872年の軽犯罪の条例は、刺青を彫ることと、それを公衆の前にさらすことの双方を禁じました。そして、その禁止令は、車夫や人足のような、目に見えて刺青を入れた働く人々に降りかかりました。これらは査読を経た歴史研究と、それが引く学者たちに基づいています^[1]。

視覚的にさらに確かな足場の上にあること。開港地で撮られた、刺青の別当や人足の写真は、本物のコレクションのなかに存在します。そして、ベアトのスタジオとその後継者たちは、確かにそれらを観光客に売っていました^[2][6]。

事実というより俗説であること。別当が、鮫を恐れる漁師から刺青を受け継いだという、きれいにまとまった起源の話です。これはある当時のアルバムの説明文に現れるもので、外国人が聞かされた物語として読むべきものです^[3]。同じく不確かなのが、有名人をめぐる大ざっぱな主張です。たとえば、訪れる王子という王子のすべてに刺青を入れたとされる、ただ一人の名のある彫師の話などです^[9]。誠実な語り方は、よく裏づけられている大きな筋を保ちながら、彩り豊かな細部については控えめでいることなのです。

なぜこの働く人々の歴史が、旅人の時間に値するのか

日本の刺青に関心を抱く旅人にとって、この古い地層は、多くのガイドブックが飛ばしてしまう部分であり、それが見方を変えてくれます。19世紀の装飾的な全身の彫物は、ただ犯罪者の印だったわけではありません。一部の働く人々にとっては、目に見える仕事着のように、また帰属の印のように働きえました。荷車を引き、郵便を走らせ、足場をよじ登り、馬の世話をした男たちが、それを堂々と身につけていたのです。

それはまた、この技芸が日本でいまだ送り続ける、奇妙な二重生活を説明してくれます。刺青と裏社会との結びつきは、古くからのものでも、自然なものでもありませんでした。それは、かつて開かれていた習慣を人目から隠れさせた、たった一つの1872年の法律によって固められたのです。一方で開港地では、この技芸は外国人の肌の上で、より静かに、対価を得る生を保ちました^[1][9]。これを知ると、いくつかの銭湯やプールが今なお独自の規則を掲げている理由を含め、現代の空気が読みやすくなります。

Evisは、旅と刺青の両方を求める来訪者と仕事をしています。私たちは、この歴史が、体験の下に埋もれるのではなく、体験の一部に属するものだと考えています。あなたが思いめぐらせている図柄が、古い波と龍の伝統に通じるものであれば、それがかつて、働く人の背に第二の皮膚として宿っていたことを知っておくと役に立ちます。私たちは、ロマンと厳しい社会的事実とを、ともに抱えていようと努めています。そして、本物の働く人々の歴史を、一つの標語に押しつぶさないように努めています。

参照

1. John Skutlin. Fashioning Tattooed Bodies: An Exploration of Japan's Tattoo Stigma. Asia Pacific Perspectives, Vol. 16, No. 1, Center for Asia Pacific Studies, University of San Francisco, 2019, pp. 4-33. https://jayna.usfca.edu/asia-pacific-perspectives/pdfs/skutlin_app_16_v_1_4.19.19_cc_2018_4-33_.pdf
2. Alona C. Wilson. Felice Beato's Japan: People. MIT Visualizing Cultures, 2010. https://visualizingcultures.mit.edu/beato_people/fb2_essay.pdf
3. Alona C. Wilson. Felice Beato's Japan: People (caption discussion of boatmen and laborers). MIT Visualizing Cultures, 2010. https://visualizingcultures.mit.edu/beato_people/fb2_essay.pdf
4. Kintaro Publishing. The Tattooed Firefighters of Edo. Kintaro Publishing, 2022. https://kintaro-publishing.com/blogs/news/the-tattooed-firefighters-of-edo
5. Museum of Fine Arts, Boston. Betto or Groom (Felice Beato, c. 1863-1867), catalog entry. Museum of Fine Arts, Boston. https://collections.mfa.org/objects/544297
6. Felice Beato. Studio portraits of Japanese tattooed "bettoes" (horse grooms), a mother carrying child on her back, and two young sisters. Library of Congress, Prints and Photographs Division, LOT 4339, LCCN 2011649861, between 1863 and 1877. https://www.loc.gov/item/2011649861/
7. Kjeld Duits. The "Human Horses" of the Rickshaw. OldPhotosJapan.com, 2017. https://www.oldphotosjapan.com/photos/896/history-of-the-japanese-rickshaw-jinrikisha-vintage-photography
8. Yamamoto Yoshimi. "Irezumi": The Japanese Tattoo Unveiled. Nippon.com, 2017. https://www.nippon.com/en/views/b06701/
9. Royal Collection Trust. Royal Tattoos (Japan: Courts and Culture). Royal Collection Trust. https://www.rct.uk/collection/exhibitions/japan-courts-and-culture/the-queens-gallery-buckingham-palace/features/royal-tattoos

よくある質問

古い日本で、火消し以外に刺青を入れていた職業は何ですか。

査読を経たある歴史研究は、刺青を入れた働く階層を、人足、駕籠かき、飛脚、火消しと率直に列挙しています^[1]。当時の写真や記録は、これに馬の世話係（別当）、船の漕ぎ手、明治期の車夫を加えます。これらは裸に近い装いで行う肉体労働でした。そのため刺青は、一種の覆いとして、また職業の印として働いたのです^[1][3][7]。

なぜ裸に近い装いの人足が刺青を入れたのですか。

彼らの仕事は、暑さのなか、褌一枚ほどの装いで行われました。そのため、彩られた肌が第二の覆いの層として働きました。彫物はまた、荒々しい労働者階級の世界における立場を示し、頑強さを示すこともできました。多くの図柄は、歌川国芳の浮世絵で人気を博した水滸伝の刺青の無法者の英雄を写したもので、気概と反体制的な力を帯びていました^[1][2]。

1872年の明治の刺青禁止令とは何で、誰を狙ったものですか。

1872年、明治政府は刺青を彫ることと、それをさらすことの双方を禁じました。鍵となる法律は違式詿違条例という軽犯罪の条例で、公衆の前で衣服を一部しか身につけないことや混浴も禁じました。刺青の人足は肌をさらして働いたため、衣服をまとわないことと、野蛮と見なされた印という、二重の違反を犯しました。その狙いは、西洋諸国に文明的に見せることでした。禁止令はおよそ1947年から1948年に解かれました^[1]。

古い日本の写真に写る刺青の馬の世話係とは、どのような人々ですか。

彼らは別当、すなわち馬の世話係でした。フェリーチェ・ベアトのような開港地の写真家が、外国人向けに売る土産物のアルバムのために彼らを撮りました。アメリカ議会図書館は、およそ1863年のベアトによる刺青の別当のスタジオ肖像写真を所蔵しています^[6]。これらは注意して読むべきものです。男たちも習慣も本物ですが、写真は西洋の買い手のために演出された「型」であり、その説明文には誤りが含まれています^[2]。

禁止令のあいだ、外国人は本当に日本で刺青を入れたのですか。

はい。取り締まりは日本の臣民に降りかかり、外国人にはときに例外が設けられました。そのため、一部の開港地では彫師が来訪者に彫り続けました^[9]。ロイヤル・コレクション・トラストは、日本で刺青を入れたイギリス王族を記録しています。1869年のアルフレッド王子や、1881年に海軍士官候補生だった後の国王ジョージ5世もその一人で、その日記には「腕じゅうをうねって下りていく」龍が記されています^[9]。彫師が誰かといった、有名人をめぐる一部の帰属は不確かです^[9]。